盘庚，甲骨文作般庚，生卒年不详，子姓，名旬，商王祖丁之子，阳甲之弟，商朝第十九位君主（不计太丁）。阳甲死后，盘庚继位，是商朝一位很有作为的君主。他为了改变当时社会不安定的局面，决心再一次迁都，搬迁到殷（今河南安阳），史称“盘庚迁殷”。盘庚迁殷后，整顿商朝的政治，发展经济，使衰落的商朝出现复兴的局面。盘庚病死后葬于殷。

商朝自中丁以来，国势逐渐衰落。弟子争相代立，诸侯不再来朝。盘庚之父为帝祖丁。祖丁驾崩，其弟沃甲之子南庚立为王。南庚崩，祖丁之子阳甲即位。阳甲统治期间，商朝继续衰落。

阳甲驾崩之后，盘庚作为其弟继承王位。商朝此前已经五次迁都，朝廷居无定所。盘庚即位之初，国都位于奄（今山东曲阜）。盘庚力排众议，迁都于殷（今河南安阳西北），史称“盘庚迁殷”。盘庚迁殷后，继续“行汤之政，然后百姓由宁，殷道复兴”，经历了一段繁盛时期，故后世又称商为“殷商”。他死后，“百姓思盘庚”，乃作盘庚三篇，即保存在今文《尚书》中的《盘庚》三篇。

从商汤开始传了二十个王，王位传到盘庚手里。盘庚即位时，商朝经过几代内乱（即九世之乱，小甲到沃甲），政治腐败，贵族奢侈，王室内争激烈，阶级矛盾尖锐，加上天灾频繁，盘庚是个能干的君主，他为了改变当时社会不安定的局面，决心再一次迁都。可是，大多数贵族贪图安逸，都不愿意搬迁。一部分有势力的贵族还煽动平民起来反对，闹得很厉害。

商汤建立商朝的时候，最早的国都在亳（音bó，今河南商丘）。在以后三百年当中，都城一共搬迁了五次。这是因为王族内部经常争夺王位，发生内乱；再加上黄河下游常常闹水灾。有一次发大水，把都城全淹了，就不得不搬家。

盘庚面对强大的反对势力，并没有动摇迁都的决心。他把反对迁都的贵族找来，耐心地劝说他们：“我要你们搬迁，是为了想安定我们的国家。你们不但不谅解我的苦心，反而发生无谓的惊慌。你们想要改变我的主意，这是办不到的。”

当他得知安阳（当时称北蒙）一带土肥水美，山林有虎、熊等兽，水里有鱼虾时，就决心到此来发展。为了动员迁都，他曾发表一个重要的演讲。“星火燎原”一词即由此次演讲内容凝练而成。贵族们竭力反对迁都,盘庚就发布文告,严厉命令他们服从。终于，马萧萧，车辚辚，他率众西渡黄河，来到了安阳，史称“盘庚迁殷”。

迁到殷后，他又以强硬手段制止了贵族们搬回旧都的企图。《尚书·盘庚》就是他在迁殷前后的的讲话记录。他还提倡节俭，改良风气，减轻剥削，终于安定了局面。

盘庚恰逢商朝“乱世”，是一位富有忧患意识的商王，他敏锐地看到了民众的疾苦，并想方设法加以消除。盘庚自觉吸收先王的治国经验，“古我先后，罔不惟民之承保。”他认为商之先王都是把民众的需求放在第一位，重视并体贴民众的意愿。

《史记·殷本纪》中虽然误记“涉河南，治亳”，以为盘庚最后迁都地为亳，但“行汤之政，然后百姓由宁，殷道复兴，诸侯来朝”的记载也确实说明了盘庚力排众议迁都成功之后励精图治，彻底扭转了商朝自中丁以来“比九世乱”的局面，实现了“殷道复兴”，以致诸侯来朝。盘庚死后，其弟小辛立，“殷复衰，百姓思盘庚”，也从侧面印证盘庚伟大的业绩和高尚品格，深受后人崇敬。

他对官吏总的要求就是“无总于货宝，生生自庸。式敷民德，永肩一心”，要求官吏不能聚敛财宝，而要永怀一颗爱民之心，向民众布施恩德。作为一代商王，盘庚深谋远虑，完成了商都最重要的一次迁徙，也为商朝文化的发展奠定了基础。