秦攻匈奴之战又称北击匈奴，秦始皇遣将军蒙恬率军北击匈奴的一次大规模进攻战。巩固了秦朝时期北方的边防，抵御了匈奴的入侵，而且还对中华民族的文化发展做出了贡献。

秦始皇三十二年至三十四年（公元前215年―前213年），秦始皇遣将军蒙恬率军北击匈奴的一次大规模进攻战。

战国时期，居住在中国北部的匈奴，已经进入奴隶制社会。占有今内蒙古、宁夏一带的广大草原地区。当时，中原各国忙于征战，无暇北顾，匈奴经常袭掠与其接壤的秦、赵、燕三国北部边地。秦始皇兼并六国后，为解除匈奴对秦的威胁，命蒙恬率30万大军北击匈奴。

三十二年，秦始皇巡视北方边境。据史记《始皇本纪》记载，因燕地方士卢生进献图书曰“亡秦者胡也”，秦始皇回到咸阳后，便派遣将军蒙恬发兵三十万人北击胡人匈奴。

三十三年春，蒙恬统主力军从上郡(郡治肤施，今陕西榆林市南)北出长城攻其东；杨翁子率偏师由肖关(今宁夏固原东南)出长城攻其西。匈奴败逃。秦遂取河南地(今内蒙古乌加河以南及伊克昭盟地)。沿河置44县，移民垦守。因匈奴不断来攻，次年秋（秦时以十月为岁首正旦，此时当始皇帝三十三年），秦始皇复命蒙恬军又北渡黄河，取高阙(今内蒙古狼山中部计兰山口)，攻占阳山(今内蒙古乌加河北的狼山、阴山)、北假(今乌加河以南夹山带河地区)。匈奴不敌，向北迁徙。

三十四年，为巩固河南地区，秦置九原郡(郡治九原，今内蒙古包头市西北)。为防匈奴南下，蒙恬奉命征发大量民工在燕、赵、秦长城基础上，修筑了西起临洮(今甘肃岷县)，东到辽东的万里长城，对巩固秦北部边地发挥了重要作用。

公元前221年，曾在战国末期叱咤风云的齐、楚、燕、韩、赵、魏等关东六国，在秦国军队为期15年的征讨中全部灭亡。中原大地上持续几百年的割据混乱局面宣告结束，中国第一个统一的封建专制中央集权的国家 秦帝国形成了。到此，北至宁夏，南到长江南岸，东至东海、黄海，西到巴蜀，尽入秦帝国的版图。秦帝国的缔造者 秦始皇所建立的辉煌伟业，正如他自己所夸耀的那样：“德逾三皇，功盖五帝。”但是，刚刚诞生的秦帝国还面临着两大强劲之敌的威胁，这便是北方的匈奴和岭南地区的百越。

匈奴族是居住在中国北方的游牧民族之一，长期以来活动于南达阴山，北至贝加尔湖之间，成为北方一个强大的游牧民族。

战国后期，匈奴已进入奴隶社会。奴隶主贵族利用骑兵行动迅速的优势，经常深入中原，对以农业为主的内地各族进行袭扰和掠夺。当时，秦、赵、燕与匈奴为邻，经常发生战争。由于各国忙于内战，一般对匈奴都采取守势，在北边修长城并派军队戍守。秦统一后，匈奴族对秦的威胁仍然很大。

这样一个人口众多的民族，势必对刚刚建立的秦王朝具有相当大的威胁力。这种威胁力，对雄心勃勃、意气风发的铁血人物秦始皇以及整个秦帝国而言都是无法避而不见的，要想保持帝国的强大和牢固，就必须对外来的威胁力量进行打击。

于是，秦帝国对匈奴的征伐也就不可避免地发生了。