秦始皇统一六国后为防止人民反抗而尽收天下之兵器，铸成之十二个大铜人像，即十二金人。据传是秦始皇用来防止金属流通，收集天下金属所铸，也有传说是秦皇用大禹九鼎所铸。

十二金人指秦始皇统一六国后为防止人民反抗而尽收天下之兵所铸成之十二个大铜人像。据传是秦始皇用来防止金属流通，收集天下金属所铸，也有传说是秦皇用大禹九鼎所铸。

铜人的称谓

史料中有关铜人的称谓很多，大概有以下几种：钟鐻、金人、钟、翁仲、铜人等。将铜人称作“钟”，那是因为铜人是空心的，像钟的样子。翁仲即铜像。

铜人的重量和高度

关于铜人的重量史料中有这么几个数字。①“重各千石”；②“钟小者皆千石也”；③各重三十四万斤；④各重二十四万斤。为什么会有四种数字呢，我们说这些数字均属估计数字（而实际上只有三个数字）。非确切数字。推想，这么大的铜人也是无法一一去称的，重量只能是个估计。

千石之说只是泛指。十二枚铜人不是一样大，也不是一样重。小者千石，大者应该大于千石。确切说来，应该有十二个数字才对。石是秦时的重量单位，一石为一百二十斤。秦时的一斤等于256.26克，按最小数字一千石计，合今30715.2千克。按二十四万斤计，合今61502.4千克，按三十四万斤计，合今87128.4千克。这就是说最小的一枚铜人重也在30吨以上，大的则在87吨以上。

关于铜人高度史料记载有三说：①：“高三丈”；②“坐高三丈”；③“有大人长五丈……铸而象之。”这就是说铜人的高度有两种可能，一种可能是三丈，合今8.12米；另一种可能是五丈，合今13.7米。显然这个数字也不是确切数字，也是个大约数字。

铜人的造型

①铜人是坐姿。长五丈的人坐下来也差不多是三丈，与史料相吻合。王莽梦见五枚铜人起立，可以说明这一点。

② 正背均有铭文。史料有两说：“其胸前铭”；“铭其后”。铭文是由李斯撰文，蒙恬书写。李斯是丞相，蒙恬是大将军。由此可见铭文档次之高。铸造如此大的铜人，铭是必不可少的。从史料中零星铭文的内容推断十二个铜人应该均有铭文。

③铜人应该是空心的。按照铜的比重计，最大的重量87128.4千克，它的体积为9.8m3；最小的重量30751.2千克，它的体积为3.5m3。这与身穿狄服，下有座子，高三丈的铜人造像比，数字小多了。可以见得铜人是空心的。

铜人造型的思考

十二这个数字寓义着什么呢？十二这个数字很奇特。古时的人把大地分成十二支，称为十二地支。十二地支统合起来就是大地。大地还有一种分法，先分成东南西北四个方向，每个方向再分出两个方向，这就是四面八方。四面八方也是十二。

可见十二这个数字是能够代表大地的，而且是一个统一的大地。大地不就是天下吗？秦始皇所建立的不就是一个天下统一的封建王朝吗？至此，我们不难理解十二这个数字就寓意着“天下统一”。还有，一年四季，一季三月，一年十二个月，如此往复便是千秋万代。两者合一，十二这个数字解密后就是：天下统一，千秋万代。