秦攻百越之战就是秦始皇的著名成就南征百越，这场战役在历史上第一次正式将岭南纳入了秦朝的版图。秦始皇统一后不忙着休养生息反而又要打仗，这是为什么呢。

远古至秦时，长江以南沿海一带为百越之地，这里居住的原住民部落被先秦中原人称为越人（"越"与"粤"通用，亦称粤人），因其支系部落众多，故称为"百越"，但百越本身并非民族共同体，其后裔族群的祖先不同，有大禹（汉族）、雄王（京族）、布洛陀（壮族）、袍隆扣（黎族）等等。

百越部落居住的地区，气候温和、雨水充沛、物产丰富、幅员辽阔，但由于为山川五岭所阻隔，远离中原。

就某种意义而言，春秋战国时期，广东地区的社会经济和文化可能要高于广西地区，主要原因是那里是多族系、多文化汇集的地方。文化只有交流才有进步提高，生产技术的交流就必然促进经济发展，这是历史发展的必然趋势。

但是，正因为是多族系、多文化汇合地带，就没有一个权威的、能号令各小方国的政治实体，整个社会是松散的方国林立格局。而不像广西地区，在战国前后出现了西瓯、骆越两大方国的相对统一格局。因而在秦始皇统一岭南战争中，第一阶段就很快打下广东地区，几乎没有遇到什么大的阻力。而在广西则打了六年之久，并且是以“伏尸流血数十万”的代价才能统一广西及越南地区。

春秋战国时期，东南沿海一带远离中原，被中原人称为百越之地，这里居住的人不是主流的华夏族，是众多部族的统称。有吴越（苏南-浙北）、东瓯越（浙南-闽北）、闽越（闽北-闽东）、扬越（江西-湖南）、南越（广东）、西瓯越（广西）、骆越（越南北部-广西南部）等等，所以合称百越。百越之地远离中原，又因被山川隔离，直到秦始皇统一六国时，百越人仍然像原始社会生活。

早在灭六国以前，秦始皇就已经把百越之地作为统一的目标。秦灭六国之战结束后不久，秦始皇即派尉屠睢率50多万大军出击百越。针对百越各部居处分散的特点，秦军采取多路分兵进军，遇有大敌再合兵进击的行动方针。

秦军共分5路：一路由今江西向东进发，攻取东瓯和闽越；中间两路攻取南越，其一经今南昌，越大庾岭入广东北部，其二经今长沙，循骑田岭直抵番禺；其余2路入广西，攻西瓯，一路由萌渚岭入今贺县，一路经越城岭入今桂林。

秦军第一路进展顺利，出兵当年就平定了东瓯和闽越地区（浙江、福建），设置了闽中郡。其余4路进攻岭南的秦军由于山高路险、河道纵横，行军作战及军粮运输极为困难，加之两广各部的顽强抵抗，相持3年未能取胜。后来秦在今广西兴安县北凿成灵渠，解决了军粮运输问题，秦军才得以顺利进军。

秦军第三路军由主帅尉屠睢亲自率领，从今长沙宜章南下。公元前218年左右，尉屠睢军进今广西桂林一带，遭到两广越人夜袭，伤亡数十万，尉屠睢战死。公元前214年秦始皇又派任嚣与赵佗率援军，经过苦战，终于征服了南粤和西瓯（广东、广西），秦在这里设置了南海、桂林、象郡3郡。从此，东至海南，北至向户，南至越南中部皆归于秦朝版图。

秦对百越战争在历史上也叫“秦瓯战争”，关于秦越之战，史书上记载比较少，只有《淮南子》等少数书籍中有少量相关记载，这主要的原因是秦将赵佗在公元前214年攻占百越后不久就与秦朝廷貌合神离，在秦末又拒绝派自己手下的秦军部队北上与反秦起义军作战，封锁了岭南与岭北的联系，并在秦灭亡后建立起了南越国。

该战争虽只有少量史料记载，但是就从这不多的史料上也可以看出，这同样是一场非常残酷的战争，也可以从一个侧面看出秦军统一汉地九州所付出的代价是相当惊人的。