在很多人心目中,“太监”这个名词都是奸邪、狡猾的代名词,这些人整天趴在地上对皇帝唯唯诺诺,转过脸来对大臣和百姓就是一副贪得无厌的嘴脸,尤其是明朝,王振、刘瑾、魏忠贤等著名太监更是把国家一次次置于生死边缘。这当然没有错,但是太监之中也并非没有好人,比较著名的有郑和,今天介绍的则是一位非著名好太监——怀恩。
怀恩太监(图片来自网络)
怀恩是山东高密人(和诺奖获得者是同乡),也是前国防部副部长(兵部侍郎)戴纶的族弟,他自己的父亲戴希文也是太仆寺少卿,算是个中高层干部子弟。但这位官二代并没有享受多少舒适的生活,在他很小的时候,自己的族兄就因为犯案被明宣宗朱祁镇杀了,戴希文家也受到牵连,小小的怀恩连名字还没有来得及取,就被送进宫里挨了一刀,成了一名小黄门。皇帝还亲自赐名为怀恩,似乎是要勉励他常常心怀自己的恩德(没有一刀把他砍死的恩德?)。
明宣宗朱瞻基(图片来自网络)
尽管幼年就被送进宫做了一位宦官,但怀恩到底是个官宦子弟还出自书香门第,不仅上位很快,而且还是个心存善良的人。等到明宪宗朱见深的时候,他就已经成了司礼监掌印太监,成为了大内名义上最有权势的太监。
司礼监办公图(图片来自网络)
之所以是“名义上”,是因为此时在皇帝的批准下新成立的“西厂”的提督太监汪直权势熏天,极其跋扈,无论是阉人还是正常人,任谁也要让他三分,除了怀恩。怀恩因为自己站班在汪直等人前面,因此经常仗义执言,在皇帝跟前保住了许多汪直想要坑的人。
明朝太监汪直剧照(图片来自网络)
有一次,一个不怕死的官员弹劾汪直手下的走狗梁芳和僧继晓,结果被下了大狱,朱见深受汪直等人蛊惑甚至还想杀了他,怀恩在御前据理力争,坚决不同意在圣旨上盖玉玺。皇帝大怒,抓起砚台朝他脑袋上砸了过去:“你是要帮着那家伙糊弄朕吗?”怀恩也一把把帽子摘下来,跪在地上嚎啕大哭,依然请求皇帝收回成命,结果被皇帝轰了出去。
身为司礼监掌印太监,被皇帝轰出去是很丢面子的事情。走出大殿的怀恩却一点也不羞愧,他马上派人去给梁芳等人传话:“你们这些家伙想要害死人家是吗?要是皇上把他砍了,你们一个也活不了!”而后他回家并称病,一卧不起。皇上的怒气解了之后,想想才觉得自己做的过分了,赶紧派人去慰问怀恩,还抓紧时间放了那个直言敢谏的官员。怀恩的病这才有所好转,继续回宫上班。
古人迷信星象,会当此时形象有变,为了让上天满意,皇帝把传旨的太监全部罢免。御马监太监想搞个特殊,请求保留御马房的传旨太监,皇帝准备批准。得知此事的怀恩专门来到御马监,指着御马监太监的鼻子骂道:“星象有变,正是因为我们中的有些条件扰乱国政!现在陛下刚打算拨乱反正,你又要搞特殊,你等着,迟早有一天要被雷劈死!”被领导说的无地自容的御马监又羞又恨,郁郁几天居然死了!
御马监太监身牌(图片来自网络)
怀恩不仅在内宫里积极保护人,他还多次出言举荐了数人。南京的尚书(基本等于养老)王恕算是宪宗朝难得的能吏,素有“两都十二部,唯有一王恕”之称,只是因为太过耿直得罪人太多所以一直升不上去。怀恩常常叹息道:“天下的忠义之士,数得着的就是这位王大人!”正是在他的竭力推荐之下,王恕才回到北京,并成为日后“弘治中兴”的最主要功臣。
王恕(图片来自网络)
而怀恩最著名的事迹,就是在万贵妃的高压之下保护住了朱佑樘。他不仅和张敏、纪氏、吴废后一起秘密地抚养大了这位小皇子,还在皇帝跟前证明了皇子的身份。在纪氏、张敏等人纷纷遇害以后,怀恩更是一肩挑起了保护皇太子的责任。成化末年,朱见深的子嗣逐渐多了起来,而在万贵妃的蛊惑下他也逐渐失去了对太子的喜爱,甚至一度想要废掉太子。正是怀恩一再的执意坚持,才帮助朱佑樘保住了储君的位置。
明孝宗朱祐樘(图片来自网络)
但是他的一再据理力争却让他自己受了委屈:没法子干掉朱佑樘的万贵妃处置一个老奴才还是有法子,在她的谗言下太监第一人怀恩被赶去凤阳看老朱家祖坟去了,直到朱佑樘继位后才被请回来继续担任司礼监掌印太监。在他去世是,朱佑樘批准给他建立祠堂,并且御笔亲题了祠堂名字:“显忠”。
同样都是大太监,怀恩比刘瑾、魏忠贤之流不知高到哪里去了(魏忠贤要别人给他盖生祠,短短几年就成为违章建筑被人拆了)。生活的环境固然很重要,但是人骨子里的那份高尚和正义如果足够坚强,那么即使生长的环境再恶劣,也一定会开出最绚烂的花朵!