太监（古代皇室役使的男性奴仆）

太监，原指宦官中等级最高的人。现指被阉割生殖器后入宫服务的男性，即宦官。在古代，他们负责侍奉皇帝及其家族。又称阉人、寺人、妇寺、宦者、中官、中监、宠臣、幸臣、常侍、中人、内臣、内侍、内监。

太监不是中国特有，在世界其它国家的古代都曾出现过相似的角色，而历史上的最早记录来自于公元前21世纪的苏美尔人城市“拉加什（Lagash）”，在几千年来的不同文化中他们可以履行各种各样的社会职能。