项伯(?—公元前192年),名缠,字伯,出生于下相,战国末期的楚国贵族。他是项羽最小的叔父,早年曾杀了人,跟随韩公子张良在下邳(今江苏睢宁西北)躲避。
项梁起事,后立熊心为楚怀王,项伯为左尹。楚军北救赵,随项羽一起北上。后又随项羽进入关中。曾在鸿门宴中保护刘邦。汉王朝建立后,刘邦为感念项伯当年在鸿门宴时的解救之恩,赐刘姓,并封为射阳侯。西汉孝惠三年(公元前192年)去世,嗣子睢有罪,不得代,国除。
人物生平
早年行侠
项伯,名项缠,是项羽的叔叔。项伯早年行侠仗义,秦统治时期曾与张良有旧交情。曾经因犯下杀人罪,跟随韩公子张良躲藏在下邳(今江苏睢宁西北)。到了项梁在吴中起兵造反之时,项伯也跟随他参与这件事。后来跟随项梁北上,拥立熊心为楚怀王,被任命为楚国左尹。秦二世三年,参与北伐援救赵国,后随项羽参加巨鹿之战,又跟随项羽占领函谷关。
背叛项羽
汉元年十月,秦王子婴向楚将沛公刘邦投降,秦国灭亡。刘邦利令智昏,听从谋士建议,占据函谷关而不听从诸侯的意见。十一月,项羽率联军到函谷关叫战,有军队守关,不能进入军营,项羽又听说刘邦已先攻破咸阳,大发脾气,命令驻守当阳的军队等人攻打函谷关,于是才得以入关,到了戏西。
刘邦的左司马曹无伤派人报告项羽:“刘邦想霸占函谷关,任命子婴做国相,珍宝样样被他占有!”项羽大怒,发布命令:第二天搞赏士卒,进军攻打刘邦。刘邦当时驻军霸上,并不知情。
大战即将一触即发,霸上准备玉石俱焚的时刻,项伯想到了跟随着刘邦的张良。张良曾经有恩于他,两人关系很好。项伯不愿意放弃张良而不顾,连夜赶到霸上,找到张良,告诉他们实情,要张良和他一起离开。张良借口说,危难时被抛弃的人,逃避是不正义的,于是将这件事告诉了刘邦。
刘邦感到自己力量不对等,决定软化双方的对抗,于是把项伯选定为拉拢的突破口。他对项伯极恭敬地以兄长的礼节约见、祝酒,结为亲家,又因为处事灵活的理由,诚恳地解释了产生误会的事情,表明了他对项王的忠诚之心。项伯完全相信了刘邦的忠诚,甘愿充当双方和解的中介人,不仅给刘邦提出了一个自己认为不错的主意,而且说服好遇到刘邦项羽,为刘邦到新丰的鸿门(约今日陕西省西安市临潼区)道歉做了很好的铺垫。
护驾刘邦
在第二天的鸿门宴上,范增不断地暗示项羽,要项羽乘机杀掉刘邦,项羽由于在事前已被项伯说服,认准刘邦为忠诚有功的将领,因此,对范增的暗示沉默不答。当范增召来项庄就要当场舞剑表演时,项伯一下子看出了其中要杀刘邦的真正意图,立即拔剑相互对着舞,时常用身体挡护着刘邦,使项庄一直很难在下手。
汉高祖二年,项羽攻打齐国,在九江征兵。九江王英布仅派遣将领率领数千人迎接。等到刘邦攻下了彭城,九江王英布也因为声称有病不去辅佐楚国。项羽从此怨恨英布,派使者指责英布,并要召见他。英布担心,不愿意去。而项羽也因为北方有齐国、赵国的忧虑,西方有汉为患,而自己盟友只剩下九江王一个,所以没有发兵攻打英布。
汉高祖三年,汉朝使者随何到了九江,成功策反了九江王英布帮助西汉,项羽派项声、龙且进攻淮南,几个月,淮南平定。英布到刘邦驻扎的荥阳后,也派人到九江招徕他的散兵。而项羽则派了项伯到九江,收编了九江的部队。项伯到九江之后,全部杀死了英布的妻子。英布只好收兵北上。
封地射阳
项羽战败死去之后,刘邦赦免了所有的项氏家族都不杀,并赐姓为刘。项伯在秦国时起跟随诸侯灭掉秦国,鸿门宴又为刘邦护驾,因此被封为射阳侯。他的封国位置在今江苏宝应县射阳湖镇东部。
在孝惠帝三年(公元前192年),项伯去世,他的后代项睢有罪,不能继承爵位,封国灭亡,他的封地归入西汉朝廷。
历史评价
司马迁: “汉王与项羽有郄于鸿门,项伯缠解难,以破羽缠尝有功,封射阳侯。”
阎负、梁殊:“昔微去殷,项伯归汉,虽背君违亲,前史美其先觉。”
徐钧:“霸上孤军势莫支,鸿门一剑事尤危。射阳不与留侯旧,楚汉兴亡未可知。”
家族成员
父亲
项燕,楚国名将。秦国率兵灭楚时遭大败,自杀。
兄弟
项梁,项伯之兄,与项羽起兵反秦,后遭章邯打败战死。
子女
刘睢,项伯之子。前192年项伯薨,睢有罪,不得继位,射阳侯国除。
猷(?—前192年)原名为项猷,项伯之子,原为项羽部下,后随项伯投降刘邦。项伯死后,继任射阳侯,
后来谋反被杀,诛三族。