明朝,是历史上最后一个汉人王朝,自1368年,朱元璋建立明朝伊始,至1644年李自成入京,朱由检自缢殉国为止,享国祚276年。1644年,清兵入关,入主中原,随后至1912年,末代皇帝溥仪宣布退位。历史总是惊人的相似,清朝同样的,享国276年。
一直以来,关于明清两朝谁是谁非的问题争论不休,大致的矛盾点不过有二:一是明朝由汉人建立,而清朝则是满族人,出于民族主义,很多人认为明朝更胜一筹,在心理上也更加偏袒明朝。再加上清朝强制剃发易服的政策,还有大兴文字狱,招致了许多人的不满。
第二、明朝可谓是历史上最有节气的王朝,什么天子守国门,君主死社稷,想必各位都听腻了,就连清朝自己都对明朝赞不绝口。而清朝则是一味的闭关锁国,到了后期,皇室更是贪图享乐,签下了一系列丧权辱国的不平等条约,战争四起时,皇室更是不顾皇城内的百姓,自己自顾自的逃命。
基本上,出于以上两个原因,大部分人更加喜欢刚硬的明朝,而瞧不起软弱的清朝。自1840年鸦片战争起,中国便进入了屈辱的百年近代史。
有了鲜明的对比,许多人便提出了一个假设:如果明朝可以一直统治到鸦片战争时期,是否这一段近代史会变得不一样呢?
但答案很明显,这是不可能的。很多人或许要问了,为什么不可能?
首先要说的,明朝根本不可能撑到1840年,明朝后期党争严重,起义军四起,流民问题严重,大厦将倾之际,根本没有人有能力力挽狂澜,这是历史趋势。
当然,今天我们来假设一下,明朝撑到了1840年。
先不说明朝的制度里有个致命的缺陷,朱元璋将自己的国家治理成了一个带有乌托邦色彩的大村庄。到了后期,这个缺陷越来越大,更是出现了太监专权的现象。真要撑到了1840年,相信那个时候的明朝对于西方列强的坚船利炮也是毫无办法。
在根本上来说,明清两朝并没有太大的差异,都是封建社会,以小农经济为主,虽然明朝后期出现了资本主义萌芽,但在明朝,商人的地位也十分的底下。以小农经济为主的国家,商人始终对于税收并没有什么贡献,甚至还会被统治者认为,商人与皇家争利,因此,当商业发展到一定地步时,明朝很大程度上也会选择抑制商人,选择闭关锁国。
再说武器,虽然明朝初期的火器十分先进,明成祖朱棣手下更是有个让人闻风丧胆的神机营,但那毕竟是明朝初期。实际上,在中国的历史上,中国一直领先于西方的国家,不管是科技还是学术研究都是如此,但无可奈何到了工业革命时期,西方突然开了挂似的,各方面的发展都变得十分迅速,这才超越了中国。于是,到那个时期,明朝的火器在西方列前面前也就不够看了。
当然,如果明朝真的撑到了鸦片战争,那么按照明朝皇帝一贯的性子,很可能会选择和西方列强硬刚。那么,中国的近代史也会少几分屈辱,多几分悲壮,也会有更多的人牺牲在抵御外辱的战场上。