辽国和金国要是进攻北宋,一般就两条战线。
西线:西京(云州/大同)南下太原,再从太原南下开封。东线:南京(幽州/北京)南下渡过黄河,威胁开封。十六州为啥叫“幽云十六州”?幽州(北京)和云州(大同),是辽国针对北宋的军事重镇。幽州,在战国时属燕国,后来有燕然都护府,所以“燕”也可以指“幽州”。幽云十六州和燕云十六州就是一回事。
幽云十六州,包括现在北京、海河以北的天津、河北大半还有山西北部(朔州大同)。
北宋为何对幽云十六州耿耿于怀?
【地形】看地形上,幽州、武州、云州沿线北边燕山山脉、管涔山脉,形成天然的防御带,再加上沿线的外长城,历来是中原和游牧民族的天然分界。
辽国占据幽云十六州之后,太行山东面,势力一下就越过燕山山脉和外长城,进入华北平原。除了黄河,就是一马平川的华北平原,北宋面临无险可守的尴尬。
太行山西面,辽国势力越过管涔山脉和外长城,西面这边稍微乐观点,山西还有恒山山脉和内长城这一道防线。
【传统】除了防御压力以外,大一统的思想也是北宋争取幽云十六州的原因。不但后世吐槽北宋的大一统名不副实。从汉到唐,外长城以南,历来就是中原王朝的地盘。北宋也历来认为,那是中原的失地,匡复失地义不容辞(当然能不能办到时另外一回事)。
北宋军事失败,是幽云十六州的原因吗?
不只北宋这样认为,就连现代很多人把北宋的军事失败,归咎于石敬瑭割让幽云十六州。
幽云十六州那么重要吗?
要说重要吧,也重要,尤其燕山山脉那块。后来明朝不就靠着山海关,跟后金死磕几十年。
辽国占了幽云十六州之后,最前线的瀛州(就在今天河北河间市附近),离开封也就500公里。契丹骑兵两个八百里加急就能杀到开封城下,北宋东线是真的被动。
不过,不是还有西线吗?其实山西这边才是宋辽一决胜负的关键。恒山山脉、内长城、关隘一连串防御体系,算是铜墙铁壁。只要雁门关这里挡住了辽国,北宋西线军队就能从太行山东出,切断辽国东线军队的后路。
咱们能看到这一点,宋朝和辽国也能看到,所以北宋初期,雁门关外一直是宋辽争斗最频繁、最激烈的区域。
宋辽澶渊之战,距离开封已经两三百里。为什么没有一战而下?就因为辽国只是东线孤军深入,北宋军队一旦东出太行山,辽国军队随时可能全军覆没。
北宋怎么亡的?
北宋没给山西防御足够重视,是北宋亡国主要原因。
要从山西抵抗北边敌人,雁门关是第一防御带,雁门关破了怎么办?处于山西中部的太原盆地的山脉和城池,依然可以形成第二防御带。
五代时的太原城,围长42里,24道城门,是首屈一指的坚城巨塞。可惜,宋太宗给毁了旧太原城,北宋的太原城,只是围长11里的小土城,军备薄弱,人口骤降。
即使这样,宋金战争中,金国第一次南下全国对太原城久攻不下。金国第一次放过北宋,就因为没能控制太原。又可惜,五行缺骨气的宋钦宗,居然要把太原割让给金国。
金国第二次出兵,同样是兵分两路,西路首先攻陷太原,然后东西两路分兵合击,攻击开封,北宋灭亡。北宋灭亡,这能怪幽云十六州吗?有雄关要塞的山西,他们不都好好防守,有“国之屏障”之称的太原都不重视,这是宋朝统治者脑子的问题,就别让“幽云十六州”背锅了。