在我国古代历史上，唯一一个让外族不敢侵犯、闻名而逃的皇帝就是汉武帝刘彻，因为只有刘彻执掌朝政的期间，曾经不止一次派兵攻打当时的外族匈奴。在当时非常有名的两位大将卫青与霍去病，也同样是在于匈奴的征战当中，才由此出名的，可能很多后人都对于汉武帝，刘彻为什么一定要致力于攻打匈奴？其实说起这段历史可就长了，在当时有一句话叫非我族类，其心必异，无论是汉朝，还是在汉朝之前的其他朝代都有着一些外族之人，这些外族人总是不知疲惫的想要挑起战争，从中分一杯羹。

匈奴就是一个很好的代表，至从刘邦建立汉朝以来，他们就总是想要攻打汉朝，从而获得大块的利益，当刘邦也曾不止一次的派人攻打匈奴。却因为对当时的匈奴认知错误，最终导致差一点刘邦就成为一个开国，而又被外族之人杀掉的皇帝。也幸亏后来被一个大臣想办法把刘邦给救了回去，从那之后捡回一条命的刘邦就深感当时的匈奴不可小视，加上刘邦登上帝位之后，还有很多内部事宜要打理，所以就选择了和亲。

以美女与金钱来贿赂对方，使对方短时间内不再发起大的战争，但是要了解，匈奴之人是野性未脱的人类，他们虽然不再发起大的攻击战争，但是对于一些边境的村落或者城市却总是频繁的骚扰。所以当时哪怕汉朝给匈奴送去再多的金银、珠宝以及丝绸、粮食，都填不满他们的胃口，后来更是趁着刘邦去世，权势旁落的时候占领了，汉朝特别重要的边关城镇。

不仅让当朝的一些大臣感到惊恐不已，甚至都已经给自己找好了退路，不过幸好经过几个月的迎战，暂时打退了匈奴。其实这只是汉国时期与匈奴的一些摩擦，之前战国时期就已经有了外族人的骚扰，哪怕后来秦始皇一统六国，也没有幸免与匈奴的战争，最为知名的就是秦始皇嬴政派大将蒙恬驱逐匈奴。

由此可见，当时我们中原地区与匈奴的矛盾以及恩怨都已经累积的够久，因此在汉武帝上位之后，深知如果不把对方打怕了，就永远脱离不了匈奴的骚扰。所以在刘彻在位期间，就把对于匈奴的战役提上了日程，并且以把他们打怕，打绝为目标，也就有了后来多次征战匈奴的战役！