"忆昔永嘉际，中原板荡年。衣冠坠涂炭，舆辂染腥膻。"八王之乱彻底的动摇了晋朝的统治根基，后来西晋的皇帝被匈奴人俘虏，司马睿在王导的帮助下于建康重新恢复了政权，史称东晋。

不过，东晋与南宋类似，都不是大一统的王朝。那些晋朝的士族们，来到南方从未放弃过恢复旧土的愿望。因为他们的根基在北方，他们的家在北方。即使皇帝们无意北伐，可架不住臣子们把他们放在火上烤。而东晋为何没能收复中原？当时本有绝佳机会，却因为策划人的早逝而分崩离析、功败垂成。

（一）、风声鹤唳，以少胜多的典型

"旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家"。琅琊王氏和陈郡谢氏在东晋，占据着举足轻重的地位。在东晋刚刚成立的时候，各方势力并不团结。有的士族支持北伐，有的则和皇帝站在一个阵营，认为偏安一隅也无不妥。乱世出英豪，东晋朝堂上还是有很多明事理之人。谢家叔侄，在尔虞我诈的朝堂上表现的大义凛然。

1、调和矛盾，只为恢复故国

"但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙。"谢安早年间沉醉于山水之间，不问政事。可当家族之人在朝中尽数落败之后，他才选择出山。晋明帝的驸马桓温，在简文帝去世以后，露出了篡位的端倪。桓温学着曹操，逼迫皇帝为自己加封九锡。

而谢安联合了王家之人，铲除了权势遮天的桓温，为东晋延续了生命。谢安可以说是东晋朝堂的股肱之臣，是不鸣则已，一鸣惊人。他力主与北方前秦对抗，为了能够让各方势力达成妥协，谢安主动把中枢大权交了出来，他的诚意可见一斑。

因为很多人都一直以为谢安要把皇帝当成傀儡，所以谢安立即就把谢家的权力还给了司马家的王室。而且，他自己还到了前线广陵任职。在朝堂上，当着文武百官的面，做出了承诺，只要北伐取得成功，他就立刻辞掉在朝中的所有职务。

如果谢安不这么做，朝野上下还是分崩离析的状态。大家都为了自己家族的利益，开始争执不休。而谢家在朝堂上具有很大的影响力，又率先做出了表率。其他人一看，自然也不敢再多说什么。

2、草木皆兵，挫败前秦之锐气

"国富兵强，战无不克，秦国大治"，苻坚的治国理政能力算是上游水平。他在国富民强的情况下，灭绝了前燕、仇池还有前梁和代国而且还占据了东晋的汉中和成都。那个时候，北方已经全部归于苻坚之手，他想学着秦始皇那样，一统天下。

但身边的王猛，竭力劝说苻坚不要轻举妄动，因为东晋有长江天险而且前秦内部各族的势力都在蠢蠢欲动。王猛去世七年以后，苻坚觉得时机已经成熟。苻坚带着一百一十二万精兵（实际只有三十万），气势汹汹地南下。

谢安派他的侄子谢玄为先锋，带领着八万北府兵北上拒敌。桓冲又带着十万精兵，来帮着谢家钳制前秦主力。令苻坚没有想到的是，东晋军队的战斗力竟然如此之强。他们加起来才不到二十万，却能够把自己的三十万军队打的溃不成军。

"兵者，诡道也"，东晋将领运用了很多计谋，像投鞭断流、草木皆兵、风声鹤唳，都是在淝水之战中诞生的。更令苻坚没有想到的是，这竟然会是前秦灭亡的开端。