先天太后之赞碑,是老子故里河南省鹿邑县太清宫景区现存最大、保存最完好的一通古碑刻,因系宋真宗“御书御制并篆额”,故亦称其为三御碑。
概述该碑由宋真宗皇帝亲自撰文、亲自书丹、亲自题写碑名。形体高大,气势恢弘,高8米,宽2米,厚0.67米,重50多吨。碑冠刻成盘龙状,碑座为赑屃,翘首瞪目,栩栩如生。碑身边饰阳刻菊花图案。碑文楷书21行,满行41字,内容是歌颂老子母亲的功德。作为真宗皇帝,认为其较李母至高至大的降圣功德而言,自愧不如。
该碑石质极坚,虽历经千年,至今保存完好,仅蚀数字。2000年,中国考古学会原会长徐苹芳在实地考察过这通石碑后,对其综合价值,留下“河南第一,全国罕见”八个字的评价。
三御碑该碑由宋真宗御笔御书并篆额。“三御碑”即碑文(御笔)、书写(御书)、碑头设计(篆额)都是由皇帝一人完成的,所以价值极高。在仅存宋碑中为所仅见。
碑体高大该碑由碑首、碑身、赑屃、石基座四部分组成,总高度在8米以上。宽2米,厚0.67米,重50余吨,圆形碑首,浮雕二龙蟠伏于上,首身二石,下为赑屃碑座,翘首瞪目,栩栩如生。据国内宋史专家说,国内仅存4块较大的宋碑,而此先天太后之赞碑为最大,故为国内外历史学界特别为国内外宋史专家关注。
1980年,日本历史学界在名古屋召开中国宋史研讨会,专门派人来鹿邑对这块宋碑搞了拓片回到日该国后进行了认真研究。该碑拓片仍存于日本。
称颂的李母这是宋真宗不同于其他人的地方。老子是伟大的思想家、道家学派的创始人、道教的鼻祖,历朝历代称颂老子的居多。历史上皇帝中对李母大加尊崇称颂的有两个人,一个是男的,即宋真宗赵恒;一个是女的,女皇武则天。武则天贬低老子称颂李母是为了她篡国夺权和君临天下的需要。可宋真宗就不一样了,他是在为李母歌功颂德。
碑文中有“所以感流星而受气,指仙李而诞生,居楚国之灵封,宅历乡之名壤。七十二载,剖腋而见形”,“五千言之经,百世膺其佑,万灵归其尊”,“上以显天经,下以扬孝道”,“李氏之道,李母之迹”,“一刊乐石,永耀琳宫”,由此内容可见是既称颂李母,又称颂老子。
书法价值极大此碑文书法遒劲有力,极为精湛。《光绪鹿邑县志·艺文》载,该碑“额篆秀劲,镌刻极深”,并说“真宗善书,得晋人风度”,书法水平在大书法家蔡襄之上。
此碑的第五个特点是石质极坚。立碑千年,碑文除极少数几个字缺损外,绝大部分清晰如新,也为国内所仅见。大家看了前宫的有些碑刻,即便立碑时间晚于此碑,但大多或断裂,或碑文模糊不清。
此碑设计宏伟,寓意深刻,碑体宽大,厚实,额上雕九龙,同老子乃人中之龙之意吻合,碑身、碑额虽是两部分,但又似浑然一体。碑质极好,此碑采用的绝不是附近石材,而应是从很远地方运来,至于何地石材,尚需专家研究。由此石碑可以看出,宋真宗是北宋皇帝中文化水平比较高的皇帝。